第二天一大早，李泽便被父母带到了祠堂，捆绑着去请罪。此时祠堂内已经聚集了很多人，还有那几个所谓的监差。族长带着几个族里长辈，还有私塾先生，走到了李泽面前。

此时的族长，已经气得不行。只见他拿着的权杖，都有点哆嗦，说道：“李盛泽，你、你可是做了一件毁祖灭宗的大事，竟然烧了阳夏公的祠堂。”

李泽听到这话，心头猛地一惊，已然懵了。后面族长的话，全然听不清了。最后缓过神来，想去反驳一下。一想到那个所谓的曹天师，还有死鱼惨样，顿时不敢说话了。

几位长辈轮番数落训斥，李泽都默不作声。最后，由族长提议，让官差带回县上法办。可是到了下午，官差来办时。他们了解了情况，推辞说得由族规处置。

其实，此时的李家寨已然没有了族规的处置权。在陈县，除了李家寨，还有一处，乃是阳夏公兄长后裔一族。他们这支人丁兴旺，而且出来很多为官为将之人。李家寨为了攀附他们，就把族规家法权力，给了他们这一支。他们世居李家寨东六十里处，一个叫李公府的地方。

最后，族长写好书信，由族中壮丁，连同朝廷的差人，一同奔向李公府而去。

李兴德本想求情，可是几个兄弟和叔伯、父亲，都没有人站出来替李泽说话。最后，只能和妻子二人含泪把他们送走。

一行人到了第二天上午才到李公府，不巧正好碰到李公府的族长家嫁女，耽搁了下来。众人把书信留下，把李泽捆绑关在了族长家的柴房里面，就告辞了。奈何族长嫁女，家中热闹了两天过后，这才想到了李泽。此时的李泽，已经饿的奄奄一息了。

过了些时日，李泽逐渐恢复体力，族长才开始按照家规处置李泽。看他年龄还小，也说不出放火缘由，再加上本来李家寨的事情他们本不愿多管。上次因为供奉问题被朝廷惩处训斥，让他们也受了牵连。刚好失火烧了南祠堂，也是一种惩戒，某种意义上算是出了口恶气。于是对李泽只是鞭笞几十下，罚在祠堂扫灰一年。

就这样，李泽在李公府祠堂，待了一年。

这李公府祠堂，确实十分气派。进入院内，三进三出的布局。左右两边的耳房和配房，确实很有讲究。这里所有的房子都是有连廊连着，雨雪天进入祠堂可以不用受到一丁点雨雪。在这些房间里面，有着明显的风水格局。耳房是存放书籍，用具的地方。配房则是打扫好的客房，一些外人可以住进去几天。

这陈县李氏，可是出过很多官宦的。此时的族长名唤李佑则，他的长子李显章，此时在外地为官，已然官居五品知府。所以，靠着诗书做官传家，李公府祠堂的藏书，还是颇丰的。

李泽暂时安置在祠堂最里边的一个小配房里，吃喝则是跟着看管祠堂的老汉李佑北。此人已经年过七旬，无儿无女。族里看他可怜，让他看守祠堂。这个李佑北，长得有点黝黑，花白头发与胡子，也不爱收拾自己，邋里邋遢的。他自己也有家宅，只是他几乎常年住在祠堂，在前门的配房里面住。

每次到了吃饭时间，李泽都会去前门的配房里面吃饭。此时，李佑北已然吃完，在那里品茶。虽说此人邋遢，可是饭菜倒是很合李泽胃口。李泽吃完，总会说一声：“谢谢李爷爷。”然后就回祠堂开始扫灰。

其实这扫灰之事，倒也是简单。就怕出现大的祭祀事件，出现一点灰尘，都要扫灰的人受过。轻则挨皮鞭，重则断手指，可是一个讲究责任事情。还好李泽用心，倒也是没有出现过什么大事。

无聊之时，他也会翻阅祠堂里的书籍。偶尔有不懂之处，倒也可以请教隔壁学堂的教书先生。这个学堂与祠堂隔着一条路，不过来去学堂必须经过祠堂门口。教书先生乃是李氏家族请的一个小有名气的科举落榜生。此人姓江名不白，来李公府教书二十余载。经过他手上出来的进士，已经有五六个了。

每年初春，李公府都会在学堂举办拜师礼。李氏男女子弟，皆可以读书识字。只是男子到了十五岁，就要去陈县的银城书院，拜恩师，参与科举第一步乡试。乡试分为两次，初试与二试。两次都过，则可以代表所在道参与国都京城的会试。会试过后是殿试，最后中进士及第，可以为官了。

李家寨因为多以务农为生，读书取仕此事很少知道。他们那里的私塾，也是简单教教孩子识文断字，以防将来看不懂文书信函。至于科举，则是想都没有想过。李泽经过与江不白先生的交往，让他渐渐的对于科举仕途，产生很大的兴趣。然而这一切，却被两个同龄人看在眼里，如鲠在喉。

忽一日，李泽正在扫灰。但听得祠堂外面有人大声喊道：“扫灰的，给我滚出来。”

李泽闻声出来，却是李德楷、李德昭俩哥俩。这哥俩李泽知道，他们的爷爷正是族长李佑则。李德楷的父亲在外为官，是李显章。李德昭的父亲原本是李佑则的二子，后来战死沙场，也是寄养在李显章名下。李显章多年不在家，所以二子就交由其父亲抚养。老人家溺爱孙子，养成了飞扬跋扈的性格。

李泽看到他们二人，却也并不理睬。正要回身祠堂内，却被李德昭用石头击中头部，顿时有鲜血流了下来。那老汉李佑北刚好从屋内走出，看到这种情况，连忙呵斥道：“你们俩兄弟怎么如此下狠手，这李泽按照祖辈份可是与你们同辈兄弟。对的自己家兄弟，怎么如此狠心？”

说完，顺手拿一个布条帮他止血包扎。李泽虽然十分疼痛，却也是没有大声喊叫，而是强忍着疼痛。就在这时，有三个女孩走了过来。其中一个女孩看到这个场景，就对李德昭喊道：“德昭，你太欺负人了。他可不是我们村的，算是半个客人。”

李德昭不忿的看了看那个女孩，说道：“孙若嫣，有你什么事？”

这时，另外一个女孩接话道：“德昭，不要胡闹了，小心舅爷知道了教训你。”

那李德昭听到这话，有点胆怯的说道：“傅秋云，你如果告诉我爷爷，我，我饶不了你。”李德昭正要继续说话，被李德楷拦着没有继续说话。

李德楷连忙解释道：“秋云，秋雨妹妹，还有孙家大小姐。这是德昭太调皮了，玩石头不小心把李泽兄弟砸住了，实在不好巧啊。李泽，你也是真笨，不躲一下。”

听完李德楷的解释，那个孙若嫣白了他们俩人一眼，就去看李泽的受伤情况。当看到李泽流了不少血，小女孩着实心疼不已。忙问道：“怎么样了，疼不疼啊。李德昭，你真是狠心啊。”说完，用小手一碰，李泽顿时感觉特别疼痛，下意识的后撤了一下。孙若嫣不好意思的说道：“对不起啊，我只是太关心你了。”

“呦呵，可以啊孙大小姐，怎么对这一个农民子弟那么关心，想将来嫁给他吗？”李德昭有点得理不饶人的架势，风言风语的说了起来。

这时，学堂江不白先生走了过来。对着李德昭训斥起来：“德昭，注意口德。你们都是孩子，怎能如此胡说。再说，李泽是盛字辈，与您德字辈平辈，都是李家兄弟，怎么能如此待人家？”

说完，去看了看李泽的伤口，却也是无碍。那李德昭有点气急乱叫：“什么平辈兄弟，他就是我孙子。不然，我怎么是德字辈，他盛字辈？”

江不白有点气急，他知道李德昭此人脾气太倔。然后缓和一下说道：“你们到底都是太宗后裔，只是李家寨这几代的辈分是万世兴盛，你们李公府的是福佑显德。你们是一个辈分两个字不同。”

李德昭还想狡辩，此时已经围观了很多学生和村里人。那族长李佑则也走了过来，李德昭赶紧闭口不言了。李佑则招呼大家散去，让孩子们去学堂读书。这江不白立即抱拳道：“族长，多日不见了。”

李佑则赶紧还礼说道：“江先生，有礼了。正好我有事要请教先生，先生请往祠堂里面来。”

说完，就拉着江不白进了祠堂。那李佑北赶紧搬来椅子，李泽就去沏茶。当看到李泽头上的伤痕时，李佑则却是假装不知，继续与江不白攀谈。

“江先生，长子前日书信来说，宋王要就藩宋州了。我们陈县隶属宋州，按照大唐律法，宋王是亲王，就藩地税赋的六成要归亲王所有。您看我是否书信陈县县令，将我李公府隶属亲王藩地之事，请教一二？”

江不白听完，喝了一口茶水。说道：“族长，听我一言。以我对于官场的了解，此事还是不要为好。你们本是皇族后裔，宋王是亲王。将来或许有机会成为天子，你们这样或许留人以朋党口实啊。天子英明，对于党争虽然实为默许，但是绝对不能明面上出现，我劝您还是三思啊。”

听完江不白的话，李佑则不由得倒吸一口凉气。其实，他暗地里已经写好书信，只是还未呈报。这时，李德楷过来拜道：“爷爷，江先生，大家都到了，等着教习。”江不白听罢，赶紧起身拜别奔去学堂。

独留李佑则，空坐了半天才离开祠堂。

时光荏苒，寒暑易往。李泽在李公府祠堂扫灰的日子，就要结束了。在这里，他结识了李公府村里最好的哥们，李德麟。也认识了傅秋云、傅秋雨两姐妹，还有直爽的孙若嫣。当然，也和李德楷、李德昭兄弟结下了梁子。日后，这二人不少给李泽找麻烦。

李泽回到李家寨后的第二年，就开始身体不适。咳嗽，体虚不已。但是去哪里瞧病，都说肝火内火旺盛，需要败火。可是汤石之药吃的七七八八，却也是没有什么好转。不知不觉，李泽到了十八岁。

这时李泽的二姐已然出嫁，只剩弟弟李润还在私塾读书。李泽的学问，李家寨的私塾已然教不了了。私塾先生建议李泽去陈县的银城书院，可以参加科举乡试。但是这科举乡试，却也是不那么容易。光是五十两的书院拜师费用，就让李家头痛不已。

李父李兴德，本来就是农民。虽然见识还有，毕竟被生活所迫，已然没有什么壮志。最后，他提出李泽已经十八岁，需要定一门亲事，然后娶上一房媳妇。同时，也打算取消了李泽的科举梦想。

这李泽自然不干，奈何还是拗不过父亲。说来也巧，李泽的二姐嫁到了皇司村。此处却离得李公府村却也很近，也就两三里路。这李泽的二姐夫刘余得知李泽要寻一门亲事，自然要往高处攀了。于是千方百计的打探他之前的东家，李公府的傅家。

原来，这李公府的傅家，最早却是上门女婿。李公府族长的亲妹妹，嫁给傅氏为妻，后来生下一子。傅氏一门都是独苗，为了安全，把他们母子送回李公府村生活。奈何天公不美，傅氏惨遭冤案。终是冤案得雪，傅家独留一颗独苗活在了李公府村。

这傅家后人，倒也是勤劳努力。科举不行，经商可以。积累了万贯家财，在李公府小有名气。此人生有一子两女，两女即是傅秋云、傅秋雨。这傅氏早年经商遇到强盗受伤，是李泽的二姐夫刘余帮他背回李公府村。所以，傅氏逢人便说刘余是他救命之人，日后报答。

刘余自然知道傅家的千金小姐，于是想有意撮合。一方面能够攀上高枝，另外也能给岳父交代。想到此处，他便去拜会傅家去了。

到了傅家，刘余表明来意，着实吓到了傅氏一家人。因为傅家想把傅秋云许配给族长的长孙李德楷，傅秋雨许配给李德昭。虽然并未说明，倒也是如此想法。奈何傅父是个守信之人，他对李泽的二姐夫说道：“恩公，你这个面子我还是要给。但是你我知道，经商之苦不好说。所以，我要我女儿嫁给科举中进士之人。我知道你妻弟也是将要科举之人，如若成功，榜上有名，我自当同意。”

听到这话，刘余就赶忙拜别傅父，直奔李家寨而去。见到岳父岳母，把情况一说，李父顿时没有了主意。

那刘余见状，立即劝道：“岳父大人，小婿觉得此事可以。三弟已然这般年岁，况且身体不好，种地经商恐怕不成，不如去科举拼搏一下。倘若成功，可以娶傅家女。即使不成功，也是一家光耀门楣的事情。”

“哎呦，贤婿。我岂不知这里面的好处，奈何五十两拜师钱，哪里搞来？将来去宋州，去京城，都是银子花销。”说完，直摇头。

刘余听得此话，细思一番。然后说道：“岳父大人，可以这样。我大哥二哥，大姐夫与我，我们四人凑齐一百两资助三弟科举。倘若他中了，则算是贺礼。若不中，则是欠我们的，是否可以？”

李润听得这话，已然悄悄告诉了李泽。但是他只是告诉李泽资助科举事宜，却未告知婚姻之事。这边李泽听到这事，当即写下了字据。为了表示诚意，居然按下了血印。一共四份，跑出来拿与那刘余。

刘余见状，颇为感动。当即表示自己亲自操办，不出三日，百两纹银凑齐送到。殊不知，这是刘余自己先筹借的。李泽拿到纹银，第二天就去了银城书院拜师去了。

此时正是暑夏时节，炎热难耐。李泽第一次到银城书院，也是刚好中午，烈日当头。李泽不知规矩，只知道自己耽误了拜师好时节。因为明年秋天是大考，非常关键。而自己只是提前一年拜师，着实耽误了很多。还好李泽运气不错，中午时分只有一位先生不午休，却看到了李泽。

他问明来意，便在下午，安排了李泽拜师。纹银奉上，随即安排了住宿。李泽这才发现，李德昭、李德楷、李德麟他们三人已经在此读书多年了。李德麟看到李泽，自然是十分高兴，立即上去招呼。

此时的李德麟，已然是翩翩公子模样。再看看李泽，一身粗衣，却是农民打扮。虽然晒得黝黑，体质单薄。却是气宇轩昂，眉目中有火光，不同凡人。二人身高相当，均为六尺有余。

就在二人唏嘘彼此变化时，走过来两个人。那李德麟立即介绍道：“李兄，这是德楷兄，这是德昭兄。”

李泽看去，李德楷却还是当年神情。只是眉宇间多了股锐气和杀气，身材五尺九寸，浑身结实，走路精神十足。倒是那李德昭，不知道何故，虽然身材也有五尺九寸，奈何太过于消瘦，弱不禁风。皮肤白皙，脸色发白。一脸色相，让人作呕。

那李德昭满脸狐疑的笑嘻嘻道：“呦呵，扫灰小子来了，你怎么有钱来这里啊？还不回家种地，烤野鸡，捉河鱼，哈哈哈哈。”

李德楷拍了拍李德昭，说道：“二弟，不可胡说。李兄，多年未见，别来无恙。”李泽赶忙回礼，看着李德楷的眼神。李泽不由得觉得此人有点可怕，深不可测。

与他们二人寒暄过后，李德麟把他拉到一处僻静之处，问道：“李兄，多年未见，可好？你可是真是痴情郎啊，我怎么没有看得出来。”

李泽被说得一头雾水，本想询问何事。奈何忽然想到自己刚到这里，关心的是读书与科举之事。再加上好友多年未见，只顾得亲切寒暄话当年，其他的都不顾及了。

入夜时分，李德麟把这些年在银城书院所学的书籍笔记，一一拿给李泽。李泽看到，连连感谢。说道：“李兄，你可知附近哪里可以通宵看书？我要恶补，才能把亏欠的补回来。”

李德麟想了一下，说道：“有一个地方可以，就是佛宗的安庆寺。那里每晚灯火通明，我有一个表哥在那里是入世弟子。我可以告诉他，给您方便。”

“如此甚好，多谢多谢。”李泽拜谢，三日后就去了安庆寺秉灯夜读去了。却不曾想，这一坚持，居然半年。

临近年末，二姐夫刘余路过银城书院，就去看望李泽。一方面是想了解李泽学业进展，另外也是想知道他的近况如何。二人来到书院后山的一处凉亭，坐下。

刘余问道：“三弟，你这半年未曾回家一次，近来安好？”

“多谢姐夫挂念，我没事，家中一切安好，姐姐可好？”

“兄弟勿念，都好。对了，兄弟最近可否与那李公府村有书信往来？”

“姐夫，我未与那李公府村有书信往来。倒是有德麟兄朝夕相处，确实很好。不过李德楷兄弟，确实与我不和。处处与我为难，不过我还能受得了。”

听完这话，刘余默默的点了点头，自言自语道：“是啊，换做他人，也是如此。”

李泽听完，有点不解。问道：“姐夫，为何如此关心李公府村，你也不是那里人，有认识的朋友？”

刘余听得这话，诧异的看着李泽。说道：“兄弟，岳父大人没有告知你傅家女子的事情？”

见到李泽不知，刘余便把事情原由说了一遍。这一下子，可把李泽的脸说的通红了。李泽虽然嘴上说着不着急儿女之事，可是脑海里依然浮现傅秋云当年的模样。或许，在李公府祠堂，那是第一次真正的心动。

最后，刘余把傅家曾经想把傅秋云与李德楷撮合的事情告诉了李泽，让他小心李家兄弟。送走了二姐夫，李泽已经无心看书。而是回到了屋舍，躺在了床上。这时，他用被褥盖住了脸，一种复杂的心情和感觉油然升了上来。

第二天一大早，李泽向先生请休一天，原意回乡探亲，实则直奔李公府去了。他要看一看，现在的傅秋云是什么模样了。虽然他在李公府待了一年，可是这几年长大长高了很多，很多人都不认识他了。这也为他提供了不少方便，他不想遇到熟悉的人。

来到了傅家门口，他并没有进去。而是转了一圈，去一个可以看到傅家后院的高处。远远的，李泽看到了两个美若天仙的女子。李泽内心告诉自己，他们俩就是傅秋云、傅秋雨姐妹俩。另外他也是一眼分辨出来谁是傅秋云，谁是傅秋雨。姐姐傅秋云，虽然没有妹妹白皙，但是脸庞更为精致好看。有一种高傲冷艳的气质，身材婀娜，但有一种男儿气概。妹妹秋雨，长相娇美，有点羞羞答答。但是活泼可爱，好动灵气。整天开开欢乐，笑语不断。

没想到几年光景，二人出落得如此美丽。李泽看后，内心不由得升起一种悲哀，自卑。自己这些天疾病不断，身材有点单薄无力。长相普通，就是凡人一个，如何配得上她。

越是想到这里，对比自己，李泽就越难受，自信心极度低下。于是自己昏昏沉沉的，一路上极不情愿的回到了书院。几日下来，感觉浑身无力，也没有了往昔的斗志。

李德麟感觉李泽有些许不一样，于是趁着晚上有空隙，就拉着李泽去了安庆寺。说是散心，实在想了解情况。一路上，李泽不说一句话。李德麟有点纳闷，问道：“李兄，怎么了，如此闷闷不乐？”

“没，没什么。”

“你不要骗我，我观察你几日了。你我兄弟，好朋友。如若信我，就告诉我。”

李泽欲言又止，最后说道：“算了，也没有什么，都是小事。”

看到李泽不肯说，李德麟也没有勉强。二人来到了安庆寺，不想碰到了李德昭、李德楷两人，此时正和李德麟的表哥在那里说话。李德麟感觉奇怪，于是上去询问。

只见他表哥说道：“德麟，我与德楷是兄弟。之前他拜道门东门弟子曹旭为师，我与他师出同门。”

李德楷接道：“是啊，我父亲与曹旭曾经同朝为臣，关系很好。我十二岁就拜曹旭为师，所以说我也是道门中人。今日师父书信，才知道永忠兄在此入世修行。”

李德麟没有想到这样，赶紧把李泽叫来，互相介绍说明一下。那李泽在安庆寺读书半年，却也是未曾认识李德麟表哥。初次认识，李泽拜谢道：“原来是德麟表哥永忠兄，我也称呼您表哥可好？”

那李德麟表哥忙接道：“兄弟客气，都是兄弟。我叫赵永忠，在此修行。之前我拜师道门东门曹旭为师，后来在师父引荐下拜佛宗安庆寺寺主弘一大师为师。奈何师父弘一大师去世，我要守孝道满三年。今年刚好三年，正要入世闯荡。就收到了师父曹旭书信，说有一个师弟在此。所以今日拜会，不想却遇到了你们。”

李德昭见状，打趣道：“来得早不如来得巧，我大哥城内红楼安排了酒席，一起来吧。”

听到此话，李德麟要走。赵永忠立马拉着，说道：“兄弟，你我好久未喝酒了。今天李泽兄弟也在，大家一起来。”说完，拉着他们二人往红楼而去。

五人到了红楼坐下，酒菜刚上，李泽就是一顿猛地咳嗽。李德昭见状就说道：“怎么，李泽兄这是不能喝酒啊？不想喝没有人劝你，爱喝不喝。”

李泽听到此话，本身心情不好，身体又是这般。于是不管身体了，想要借酒浇愁。猛地拿起一壶酒，说道：“李德昭，看到了我额头的小伤疤了吗？虽然不那么明显，但是我记得是你砸的。”

“呦呵，怎么着，要砸过来啊？”李德昭立马站了起来。

李泽立即说道：“没有必要，都这样了，我不记仇。但是今天，我们俩必须各自喝了这一壶酒，你敢不敢？”

赵永忠看到这个情景，立即说道：“我看二位都是性情中人，今天你们二人一人先来一壶。所有的情仇恩怨，都在酒里，喝下去，就了了。”

二人也是好像点燃了激情，于是碰了一下，各自一饮而尽。赵永忠立即说了一声好，就痛饮一杯。李德楷、李德麟见状，也跟着喝了一杯。就这样，五人一直喝到店里打烊，才走了出来。

此时月光娇美，夜色醉人。虽然寒风刺骨，可是五人都感觉有些燥热。那李泽的眼里，好像着火一样火热。走到一块无字石碑旁，赵永忠停下了脚步。对他们说道：“诸位，我看这石碑不错。这地方不赖，你们四人也是性情中人，将来必有所成。我斗胆提议，我们五人结为异姓兄弟可好？”

四人喝酒已然尽兴，此时大脑兴奋。那种少年凌云志的气都激发出来，都大声同意结拜。这时李泽走到李德楷身边，耳语道：“德楷兄，我确实有自知之明，不应该对傅秋云有非分之想。她是你的，你们俩最为般配。”

李德楷扶着李泽，也小声说道：“李兄，你喝多了，我是不会娶傅秋云的。”

“不，你要娶她，我祝福你们。”

李德楷冷笑一声，继续说道：“来，我们结拜，来，我们结拜。”此时的李德麟，就在他们俩旁边，耳语听得非常清楚。

就这样，五人结拜兄弟。赵永忠大哥，李德楷二哥，李泽老三，李德麟老四，李德昭最小。五人结拜后，到安庆寺睡了一夜。第二天日上三竿，五人才分开。这四人回书院，赵永忠入世闯荡江湖。