「夏竹，你知道自己在说什么吗？」我沉声问。

夏竹又磕了个头，「奴婢知道。」

她跪得笔直，用坦然的目光看着我。

「沈昭仪体弱，娘娘若是想选一个皇子过继，沈昭仪的孩子便是最好的选择。」

我呼吸一滞，陡然想起沈昭仪刚被太医诊断出有孕时，我与皇上开过的一个玩笑。

那时沈昭仪大病初愈，我便戏言称等将来她将孩子生下来后，我要接回身边养育。

在那之后不久，许常在便也有了身孕……

但与沈昭仪不同的是，许常在出身低微。

父亲似乎只是个小知县？

我抬眼看向夏竹，「你说这些，就不怕本宫杀了你吗？」

夏竹是被她的父母卖进宫中当宫女的。

我若真想杀她，没人会拦着。

闻言，夏竹瞳孔微缩，但她却鼓起勇气道：「怕，但我更怕您死不瞑目！」

6

许常在的孩子是早产的。

在她生产那日，外头刚下了一场雨。

许常在不小心跌了一跤，孩子便意外早产。

好在母女平安。

她身边伺候的宫人因小公主刚出生而躲过一劫。

不过皇上仍旧动了怒，赏了他们一顿板子。

如今想来，许常在这一跤摔得实在蹊跷。

她的孩子已经快要足月，我也免了她的请安。

试问外头刚下过雨，地面湿滑，她有何非要出去不可的理由？

我让人去暗中打听那日许常在宫中发生的事。

同时又召来太医，询问许常在当时的情况。

太医道：「许常在身强体健，小公主也快要足月，虽是早产，倒也不打紧，平日里细心些照料即可。」

皇上意欲将许常在的孩子抱给我养一事，并未遮遮掩掩，所以这些太医都是知晓的。

我下意识想到了沈昭仪。